Ο Freddy Versluys δεν του αρέσει να τον αποκαλούν έμπορο όπλων. Αλλά έχει μια μεγάλη αποθήκη γεμάτη μεταχειρισμένα άρματα μάχης προς πώληση.
Γερμανικής κατασκευής άρματα μάχης Leopard 1 και άλλα στρατιωτικά οχήματα στην ψυχρή αποθήκη στο ανατολικό Βέλγιο, ο Versluys τόνισε ότι είναι διευθύνων σύμβουλος δύο αμυντικών εταιρειών με ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων, όπως η κατασκευή αισθητήρων για διαστημόπλοια.
Αλλά η αγορά και η πώληση όπλων είναι επίσης μέρος της επιχείρησής του. Και είναι τα τανκς που τον έχουν φέρει στο προσκήνιο τις τελευταίες ημέρες, καθώς έχει εμπλακεί σε δημόσια μάχη με την Βέλγο υπουργό Άμυνας Ludivine Dedonder για την πιθανότητα αποστολής τους στην Ουκρανία.
tro-ma-ktiko.gr
Ενώ άλλα δυτικά έθνη έχουν δεσμευτεί τις τελευταίες εβδομάδες να στείλουν κύρια άρματα μάχης για να βοηθήσουν την Ουκρανία να αποκρούσει τη ρωσική εισβολή, το Βέλγιο δεν έχει ενταχθεί σε αυτή την ομάδα, για έναν κυρίως λόγο: Δεν έχει άρματα μάχης. Πούλησε τα τελευταία από αυτά – μια παρτίδα 50 κομματιών – στην εταιρεία του Versluys πριν από πέντε χρόνια.
Ερωτηθείς γιατί αγόρασε τα τανκς, ο Versluys, ένας άνδρας με γκρίζα μαλλιά στα 60 του, είπε ότι αυτό ήταν το επιχειρηματικό μοντέλο της εταιρείας του – αγόρασε ανεπιθύμητο στρατιωτικό εξοπλισμό με την ελπίδα ότι κάποιος άλλος θα τον ήθελε στο μέλλον.
“Υπάρχουν ακόμη χώρες στον κόσμο που έχουν αυτά τα άρματα μάχης Leopard 1. Έτσι υπάρχει πάντα η δυνατότητα είτε να πουλήσουν ανταλλακτικά είτε να πουλήσουν επιπλέον άρματα μάχης”, είπε.
tro-ma-ktiko.gr
«Φυσικά, είναι ένα στοίχημα», πρόσθεσε. «Ίσως αύριο να πρέπει να τα καταργήσουμε ή μπορεί σε 10 χρόνια να είναι ακόμα εκεί».
Ο Dedonder είπε ότι η κυβέρνηση έχει διερευνήσει την ιδέα να αγοράσει τανκς για αποστολή στην Ουκρανία. Ωστόσο, χαρακτήρισε πως οι τιμές που αναφέρονται είναι παράλογες και εξαιρετικά υψηλές. Τα τανκς που πωλούνται για 10-15.000 ευρώ το καθένα προσφέρονται προς πώληση προς 500.000 ευρώ ανα τεμάχιο, αν και δεν είναι λειτουργικά, είπε.
Η διαμάχη υπογραμμίζει μια δύσκολη θέση που αντιμετωπίζουν οι δυτικές κυβερνήσεις καθώς προσπαθούν να βρουν περισσότερα όπλα για την Ουκρανία μετά από σχεδόν ένα χρόνο έντονου πολέμου. Τα όπλα που απέρριψαν ως απαρχαιωμένα έχουν τώρα μεγάλη ζήτηση και πολλά βρίσκονται τώρα στα χέρια ιδιωτικών εταιρειών.
tro-ma-ktiko.gr
Ο Versluys είπε ότι η εταιρεία του αγόρασε τα 50 τανκς για περίπου 2 εκατομμύρια ευρώ και μόνο 33 ήταν χρησιμοποιήσιμα. Αυτό θα σήμαινε μια τιμή μονάδας 40.000 ευρώ για 50 άρματα μάχης ή περίπου 60.600 ευρώ για 33.
«Πρέπει ακόμη να δούμε ποια είναι η πραγματική τους κατάσταση και τι πρέπει να δαπανήσουμε για να τα κάνουμε κατάλληλα», είπε.
Εάν το Βέλγιο δεν αγοράσει πίσω τα τανκς, μια άλλη χώρα θα μπορούσε να τα αγοράσει για το Κίεβο. Ο Versluys είπε ότι είχε συζητήσει με πολλές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις σχετικά με αυτήν την επιλογή.
tro-ma-ktiko.gr
Ωστόσο, οποιαδήποτε εξαγωγή Leopard 1 θα απαιτούσε την έγκριση από τη βελγική περιοχή της Βαλλονίας, όπου εδρεύει η εταιρεία, και από το Βερολίνο, καθώς τα τανκς κατασκευάστηκαν από τη γερμανική εταιρεία KMW.
Αν και δεν του αρέσει η ετικέτα «έμπορος όπλων», είπε ότι η επιχείρηση όπλων είναι καλύτερη από τη φήμη της: «Σε αντίθεση με ό,τι λένε οι άνθρωποι, είναι μια αρκετά πολιτισμένη αγορά».
